Sandwich 1217

En 1217, le prince Louis de France (le futur Louis VIII, fils de Philippe Auguste et père de saint Louis) guerroyait en Angleterre en espérant s’emparer de la couronne. Le convoi qui lui amenait des renforts indispensables fut intercepté en mer, quelque part entre Douvres, Sandwich et South Foreland, et n’atteignit jamais la côte anglaise. Cette bataille navale est mémorable à plus d’un titre. Par son ancienneté d’abord, car c’est l’un des premiers affrontements franco-anglais sur mer. Par l’habileté tactique des Anglais, très novatrice pour l’époque. Par la personnalité hors du commun du commandant français, Eustache Le Moine, ancien moine devenu pirate et chef de guerre, qui mettait son épée au service du plus offrant. Guy Le Moing, spécialiste de l’histoire maritime du Moyen Âge, en fait ici le récit vivant, puisé aux meilleures sources des chroniques médiévales.